Alexandre Pouchkine

Un soir de janvier dans l’appartement de Pouchkine. Alexandra Gontcharova est assise au piano, tandis que le maître horloger Bitkov répare une pendule. L’usurier Chichkine fait son apparition et rappelle à Alexandre Pouchkine qu’il a emprunté douze mille cinq cents roubles en assignats sous gage, et que le délai de remboursement est expiré. Tandis qu’Alexandra tente de résoudre ce problème financier, Bitkov se glisse dans le cabinet de Pouchkine et y reste seul pendant quelques minutes. Peu après, Nikita, le valet de chambre, apporte une lettre adressée au poète. Alexandra, s’en emparant avant qu’elle ne lui soit remise, lui rappelle qu’aucune correspondance ne doit parvenir à Pouchkine directement. Tirant les rideaux pour préserver sa discrétion, elle lit la lettre et, indignée, qualifie l’auteur de misérable...