The Enemy by Lee Child

Jack Reacher. Hero. Loner. Soldier. Soldier’s son. An elite military cop, he was one of the army’s brightest stars. But in every cop’s life there is a turning point. One case. One messy, tangled case that can shatter a career. Turn a lawman into a renegade. And make him question words like honor, valor, and duty. For Jack Reacher, this is that case.

New Year’s Day, 1990. The Berlin Wall is coming down. The world is changing. And in a North Carolina “hot-sheets” motel, a two-star general is found dead. His briefcase is missing. Nobody knows what was in it. Within minutes Jack Reacher has his orders: Control the situation. But this situation can’t be controlled. Within hours the general’s wife is murdered hundreds of miles away. Then the dominoes really start to fall.

Two Special Forces soldiers—the toughest of the tough—are taken down, one at a time. Top military commanders are moved from place to place in a bizarre game of chess. And somewhere inside the vast worldwide fortress that is the U.S. Army, Jack Reacher—an ordinarily untouchable investigator for the 110th Special Unit—is being set up as a fall guy with the worst enemies a man can have.

But Reacher won’t quit. He’s fighting a new kind of war. And he’s taking a young female lieutenant with him on a deadly hunt that leads them from the ragged edges of a rural army post to the winding streets of Paris to a confrontation with an enemy he didn’t know he had. With his French-born mother dying—and divulging to her son one last, stunning secret—Reacher is forced to question everything he once believed…about his family, his career, his loyalties—and himself. Because this soldier’s son is on his way into the darkness, where he finds a tangled drama of desperate desires and violent death—and a conspiracy more chilling, ingenious, and treacherous than anyone could have guessed.

A little different than Child's usual Reacher plot as this one flashes back to his military career. Nice to get a little more background on our hero through his brother and his mother. On par with Persuader and 100x better than Echo Burning (my least favorite Reacher book thus far). Do wish Leon played a little bit bigger part.

Il nemico, in originale “The Enemy” è un romanzo di Lee Child del 2004, pubblicato in Italia nel 2005 per Longanesi. Il libro costituisce l'ottavo episodio della serie Jack Reacher.

Jack Reacher è ovviamente un personaggio immaginario dell'autore: è un ex Maggiore nel Corpo di Polizia dell'esercito militare degli Stati Uniti, che decide di lasciare all'età di 36 anni per poi cominciare a viaggiare senza una meta fissa in tutti gli Stati Uniti prendendo lavoretti saltuari e per indagare nelle varie situazioni sospette e spesso pericolose che si troverà ad affrontare tra capo e collo.

Da questo personaggio e dai libri -per adesso solo due- che sono già stati tutti opzionati dalla Paramount Pictures, è già uscito il primo film con protagonista Tom Cruise.
Il personaggio di Lee Child è menzionato più volte anche nel romanzo di Stephen King “Under the Dome”.

Jack Reacher, chiamato semplicemente Reacher anche dalla madre, nasce in una base militare a Berlino in quanto il padre è un militare in carriera il 29 ottobre 1960 e verrà poi costretto a viaggiare per tutta la sua infanzia e adolescenza in tutto il mondo dovendo seguire il padre che in base alle varie missioni viene assegnato in molteplici basi militare americane. Anche lui entrerà nella Accademia Militare di West Point e grazie alle sue straordinarie doti investigative raggiungerà il grado di maggiore risolvendo casi eccezionalmente difficili. Guadagnerà la “Bronze Star”, “Superior Service Medal”, la “Legion of Merit”, una “Silver Star” e la “Purple Heart” per le ferite e le azioni nel bombardamento a Beirut nel 1983. Successivamente lascerà l'esercito e diventerà un vagabondo errante per l'America; le sue peregrinazioni sono anche spinti dal desiderio di sperimentare il paese ha servito per così tanto tempo, senza mai aver vissuto in esso. Vivrà sempre pagando in contanti, vivendo in motel economici, portando nessun bagaglio se non i vestiti che indossa e che abitualmente cambia adattandosi al clima e alle varie località.

Reacher è alto 1,96 m di altezza e pesa sui 110 Kg. (e qui non si capisce molto come venga scelto Tom Cruise per interpretarlo sul grande schermo), è abile in varie forme di arti marziali, abile tiratore e usa la sua notevole intelligenza con la conoscenza tecnica e militare avanzata. Ha una capacità innata di contare il tempo senza fare riferimento a un orologio, che gli consentono di riposare o svegliarsi in qualsiasi momento che sceglie. Ha anche una predisposizione naturale con i numeri, che solleva la possibilità di essere affetto di una forma lieve della sindrome di Savant. Ama il blues, il caffè che prende nero e forte in grandi quantità.

La maggior parte dei romanzi sono ambientati negli Stati Uniti, da grandi aree metropolitane come New York e Los Angeles a piccoli centri della Midwest e del Sud degli Stati Uniti e i romanzi sono scritti sia in prima persona che in terza persona.

La trama di questo libro è la seguente: Il giorno di Capodanno del 1990, in un motel del North Carolina, un generale a due stelle viene trovato morto. In pochi minuti, Reacher si troverà immischiato nella situazione. Ma le cose presto precipetano quando Reacher scopre che la valigetta del generale è sparita e la moglie di quest'ultimo viene uccisa anche lei. Reacher si trova ben presto coinvolto in un complesso gioco di tiro alla fune tra i potenti uomini dell'esercito degli Stati Uniti, e non solo.

Ora se siete appassionati del genere action-thriller e non avete mai letto un libro di Lee Child, cominciate pure a nascondervi che vi mando Reacher a stanarvi e saranno cazzi acidi per voi. Questo è la commistione di James Bond, John Mclane e Rambo, vi basta? Sa fare tutto: usa il cervello, l'istinto, spara, corre, salva il mondo e nel frattempo si tromba il trombabile.

A parte gli scherzi, se amate i ritmi incalzanti, descrizioni minuziose di armi e tecniche di combattimento, rocamboleschi colpi di scena e tanta tanta azione, correte in libreria e cominciate a leggere i libri di Lee Child.

Vi suggerisco di cominciare dai primi e di andare avanti, perché purtroppo dopo il sesto le trame cominciano a calare un po' e anche il personaggio perde un po' di smalto. Questo in particolare della serie, non mi è piaciuto per niente e anche se ho continuato a comperare i libri di Reacher mi ha indotto a interromperne le lettura per un bel po'.