Das Tolkien-Lesebuch

'Eala Earendel engla beorhtast / ofer middangeard monnum sended.' In einem Gedicht aus dem frühen 8. Jahrhundert stieß der spätere Professor für germanische Philologie, Mythenforscher und Spezialist für angelsächsische und altnordische Kultur J. R. R. Tolkien schon mit knapp zwanzig Jahren auf die beiden Verse, denen wir den 'Herrn der Ringe' und die Welt von Mittelerde verdanken. Sein ganzes Leben lang verfolgte Tolkien den Traum, ein großes heroisches Epos des englischen Volkes zu schaffen. Was dabei herauskam, war freilich viel mehr - eine erfindungsreiche und zugleich authentische Phantasiewelt, die Leser in fast allen Ländern der Erde fasziniert und begeistert und deren zentrales Motiv, der Kampf zwischen Gut und Böse, zugleich überzeitlich und unsterblich ist. Diese Welt in den prägnantesten Szenen einzufangen und zugleich mit autobiographischen Aufzeichnungen, Vorträgen, Briefen und theoretischen Texten den Hintergrund auszuleuchten, ist das Ziel dieses Bandes. Neben das reine Lesevergnügen an den Abenteuern der Hobbits und Elben tritt damit die Möglichkeit, die Welt von Mittelerde mit Tolkiens Biographie und der Realität in Beziehung zu setzen. Daß der Mythos dabei nichts von seinem Zauber verliert, zeigt die Schöpferkraft seines Autors.