Le malade imaginaire

La représentation et la publication de la pièce
1673 (10 février). Molière avait conçu et composé son spectacle pour le Carnaval de la cour ; mais le roi ne demanda
pas la pièce écrite pour lui, et Molière dut se contenter de la jouer sur son théâtre du Palais-Royal. Le responsable de cette disgrâce fut Lully. Celui-ci, danseur et musicien au service de la cour depuis': 1654, devenu le collaborateur constant de Molière depuis le Mariage forcé (1664), avait acheté en 1672 à P. Perrin le privilège de sa toute récente Académie royale de Musique (1669) et avait obtenu du roi, passionné d'opéras et de ballets, une extension du privilège qui lésait gravement les intérêts de Molière : interdiction (sauf pour Lully) d'employer musiciens ou danseurs r arrêtés par ledit Lully », ou recevant pension du roi; limitation des chanteurs à 6 et des violons à 12; autorisation (à Lully) pour trente ans d'imprimer les « vers, paroles, sujets, desseins et ouvrages » sur lesquels auraient été composés des uirs de Lully. Ce monopole de fait des représentations musicales rendait difficile à Molière la représentation de ses propres comédies-ballets et limitait les possibilités d'exploitation de son théâtre, cofiteusement remis à neuf en 1671 (pour Psyché), Il est possible que Molière ait songé à s'associer à Lully pour l'achât et l'exploitation du privilège de Perrîn, et qu'il ait été dupé par le musicien (J. Tiersot, la Musique dans la comédie de Molière). (...)