Le sentier des sacrifices

Loïc, quinze ans, est la vedette principale d'un film dont le tournage se déroule dans la petite ville péruvienne d'Aguas Calientes. L'accident dont est victime l'un de ses compagnons force le réalisateur à embaucher un comédien local prénommé Diego afin de le remplacer. Or, ce dernier est persuadé non seulement qu'il est le descendant du légendaire Corto Maltese, mais que Loïc est le Fils du Soleil et de la Lune, dont le dieu inca Viracocha a prédit la venue. Un soir où un tremblement de terre coupe la région de tout contact avec l'extérieur, Loïc est kidnappé et conduit au centre cérémoniel jouxtant le Temple du Soleil. Émergeant d'un lourd brouillard artificiel, il a à peine le temps de faire connaissance avec la grande prêtresse qui se trouve devant lui que cette dernière prononce une incantation qui ouvre une brèche dans l'espace-temps et le propulse au 16e siècle, au coeur de l'Empire inca menacé par la barbarie des conquistadores espagnols. L'adolescent y est accueilli par des indigènes comme étant l'Élu : celui qui a été désigné afin de renverser le cours du temps en empêchant les conquérants espagnols de découvrir et d'anéantir leur civilisation. Témoin du viol des femmes, des mutilations et supplices infligés par les soldats, de la profanation des lieux sacrés des autochtones et des conditions de travail inhumaines imposées aux mineurs, qui meurent par milliers dans les mines d'argent où ils sont enchaînés tandis que leurs bourreaux s'approprient leurs terres, Loïc accepte la mission qui lui est confiée. Fort conscient qu'il s'apprête à jouer le plus grand rôle de sa vie, il se glisse dans la peau d'un personnage qui doit lui permettre de détourner les armées espagnoles de Machu Picchu ... -- Dans la langue riche et imagée qu'on lui connaît, l'auteur fait revivre l'histoire du Pérou au 16e siècle et la fascinante civilisation inca, dont il dépeint avec minutie le mode de vie, les rites et les croyances. Un roman ensorcelant et savamment documenté, construit sur une mise en abyme parfaitement maîtrisée, qui tient en haleine jusqu'au surprenant dénouement final ... [SDM].