Ondergang en opkomst. Het verhaal van 11 september

Het moge duidelijk zijn dat 9/11 een landmark is in de geschiedenis. Mensen die het bewust hebben meegemaakt weten, tot op de dag van vandaag, waar ze waren en wat ze deden.
De iconische beelden staan in ieders geheugen gegrift. Dit boek beschrijft de gebeurtenissen van die dag aan de hand van talloze persoonlijke verhalen. Ook die van de kapers, in zoverre dat te reconstrueren is. Het doet dit op een zeer zorgvuldige manier.

Het boek heeft drie delen. In het eerste deel wordt de aanloop naar 9/11 en de kapingen zelf beschreven.
Wat mij enorm trof was de totale verwarring die er heerste. De FAA communiceerde niet met defensie, er waren vliegtuigen ‘kwijt' en er is nog lang doorgezocht naar vlucht 11 nadat deze zich allang in het WTC had geboord. Totale chaos.
Alle losse verhalen die mensen hebben worden knap verweven tot één verhaal. Ook de verhalen van passagiers die nog contact hebben gezocht met familie en vrienden of de hulpdiensten.
Het deel eindigt met het emotionele relaas van vlucht 93.

Het tweede deel beschrijft de gebeurtenissen op de grond. Wat er gebeurd is in de torens van het WTC en niet te vergeten, het Pentagon. Er hebben zich afschuwelijke taferelen afgespeeld. Het is heel schrijnend om te lezen dat de Port Authority mensen in de torens heeft geadviseerd om te blijven waar ze waren totdat ze zouden worden ontruimd door de hulpdiensten. Mensen die de Zuid toren hadden verlaten, nadat vlucht 11 zich in Noord toren had geboord, werden geadviseerd om gewoon weer terug te gaan naar hun kantoren. Zelfs nadat het bevel tot evacuatie was gegeven drong dit niet door tot alle 911 operators, die bleven adviseren om te blijven waar je bent, met alle dramatische gevolgen van dien toen de torens instortten.

Het derde en laatste deel van het boek gaat over hoe het is afgelopen met alle personen die voorbij komen in het boek en hun familie. Er zitten veel emotionele verhalen tussen. Vanwege de vele namen had ik soms moeite om ze te plaatsen en moest ik terug in het boek om te kijken wie het ook alweer waren.

Uiteindelijk geeft het boek een redelijk compleet beeld van de gebeurtenissen op die dag in september 2001. Door de vele persoonlijke verhalen is het geen afstandelijk verslag maar wordt je meegesleept in de drama's die zich afspeelden. Absolute aanrader maar wees voorbereid op een emotionele rollercoaster.