A Murder of Quality by John le Carré

From the New York Times bestselling author of A Legacy of Spies. "Fielding and Jebedee were dead, Steed-Asprey vanished. Smiley—where was he?" John le Carré's second novel, A Murder of Quality, offers an exquisite, satirical look at an elite private school as it chronicles the early development of George Smiley. Miss Ailsa Brimley is in a quandary. She's received a peculiar letter from Mrs. Stella Rode, saying that she fears her husband—an assistant master at Carne School—is trying to kill her. Reluctant to go to the police, Miss Brimley calls upon her old wartime colleague, George Smiley. Unfortunately, it's too late. Mrs. Rode has just been murdered. As Smiley takes up the investigation, he realizes that in life—as in espionage—nothing is quite what it appears.

She had great timing
a letter, a pleading look
her best drama yet.

Джон Ле Карре значительную часть своей жизни состоял на службе в разведке. Его работа была связана в основном с вербовкой новых агентов, - он собирал информацию об интересующих его ведомство людях, оценивал их личностные качества и выносил свой вердикт о возможности конкретного человека к агентурной деятельности. Вокруг него были бумаги и люди, и как он сам признается, он “никогда не встречал более странного сообщества людей”. Такая непростая и совсем нестандартная работа привела его к желанию писать, и писать ничто иное, как детективы.
Конечно, основными действующими лицами его детективных романов, стали шпионы, - состоящие на службе в ведомствах, ушедшие на покой и даже просто шпионы в отпуске. В этой книге представлены два самых первых романа Джона Ле Карре, и героем их является Джордж Смайли - внешне непримечательный, даже непривлекательный мужчина, с огромным скрытым потенциалом. Роман “Убийство по-джентельменски” повествует о вполне бытовом убийстве. Мы видим рафинированный мир высшего общества элитной английской школы для мальчиков, и пытаемся постигнуть причины, а главное - способ, убийства жены местного учителя, простушки Стеллы.