Cryptonomicon

Aunque pueda ser difícil recomendar este libro de Neal Stephenson, la verdad es que no me queda otra opción. Sí, es un libro denso de 850 páginas que se sienten como 1500. Sí, hay páginas enteras dedicadas a lenguajes de programación, a divagaciones tecnológicas y a sucesos tan puntuales en la historia, que puede ser fácil sentirse abrumado. Y se siente como si tuviera un público muy definido. Al no entrar en esta categoría el gozo del libro quizá no sea el mismo (sufrí con algunos capítulos). Y aunque había veces que el texto era muy pesado, otras veces fue ágil e interesante. Incluso muy entretenido. Me pareció un libro genial a pesar de las dificultades que me planteó. Pero entiendo, fue por las carencias propias sobre temas que el libro da por hecho que manejas. Y preparate a googlear como nunca lo has hecho en tu vida. Aquí vas a aprender miles de cosas. Y como plus, al final del libro viene un sistema de encriptación para usar con tus amigos frikis. Tal vez en buenas manos, las manos de alguien que conozca estos temas, pueda ser un libro mucho más ameno. Pero si consideras que tus conocimientos en matemáticas son tan vastos que puedes transformar actividades mundanas en complejas sumatorias de Riemann, si para ti cualquier triva histórica se resuelve haciendo memoria por unos segundos, tal vez el libro te pueda interesar. Esta historia tan vasta se trata sobre la segunda guerra mundial, su repercusión en cierto tipo de negocios de nuestra época y la relación de esto con la criptografía. ¿Qué es la criptografía? No tenía ni idea de que se trataba del arte de los mensajes codificados, su creación, su naturaleza y su envío. El libro demuestra que su importancia fue tal en la segunda guerra mundial que la victoria sobre los nazis fue prácticamente gracias a su eficiencia. Y es interesante ver sus repercusiones. Por ejemplo, ¿Como destruyes ciertos cargueros enemigos sin hacerle notar al enemigo que sabías perfectamente, en un inmenso mar como el Atlántico, donde estaban exactamente? ¿Como le haces creer al enemigo que no sabes nada? Tendrías que ser cuidadoso al decidir que batallas perder, cuales ganar. Es como ganar con trampa en el casino sin que la casa se entere. De esto va el criptonomicon. Es un libro grande de sucesos más que de personajes. Y a pesar de tratar un tema tan oscuro y triste como la guerra (que de hecho no analiza tanto la guerra de manera filosófica, es más bien un hecho que existe y que te exige usar tu cabeza o ser molido por esa lucha de continentes), la actividad más idiota de la humanidad, los personajes se dan un momento para componer algunas líneas bastante cómicas. Alan Turing, el matemático a quien le debemos la computación, tiene un rol bastante genial en ese libro. Es en este universo donde Waterhause, un matemático; Shaftoe, un soldado de primera línea en Filipinas y Andy, un hombre de negocios digitales en el siglo XXI, descubren que el mundo de la criptografía tiene más poder del que pensaban. Tanto para bien como para el mal.