Rivers: An Incredible Journey from Source to Sea

(English summary at the end.)

Tämä tuore lasten tietokirja oli täysin sattumanvarainen kirjastolöytö. Hieno kansikuva ja mielenkiintoinen aihe houkuttelivat tarttumaan, koska kynnys lukea näyttävä lasten tietokirja on kovin matala ja palkinto parhaassa tapauksessa hyvä. Rivers osoittautui tosiaan tutustumisen arvoiseksi.    Simon Chapmanin kirjoittama teos käsittelee jokia, niiden alkulähteiltä aina meriin asti. Kirja alkaa ihan peruskysymyksistä: mitä on vesi? Matkan varrella esitellään muun muassa vesiputoukset, maanalaiset joet, jokien uurtamat kanjonit, padot, jokien merkitys ihmisten kulttuurille ja taloudelle, estuaarit, deltat ja mangrovet ja paljon muuta.    Kirjan on kuvittanut moneen kertaan palkittu kuvittaja Qu Lan, jonka kädenjälki onkin erinomaista. Piirrosjälki on yhtä aikaa tyyliteltyä ja taiteellista, mutta myös riittävän yksityiskohtaista ja täsmällistä. Kirjassa on kuudesta suuresta joesta erilliset aukeavat kolmen sivun levyiset panoraamat, niissä kuvitus ja tyylikäs taitto pääsevät erityisesti edukseen.    Ainoa huono puoli ulkonäössä on sortuminen yhteen kuvakirjojen helmasynneistä: tässäkin kirjassa on mustaa tekstiä kovin ohuella kirjasimella tummaa taustaa vasten. Osaa tekstistä on mahdotonta lukea huonossa valossa ja heikkonäköisemmillä on vaikeuksia hyvässäkin valossa. Tekstin ja taustan kontrastiin pitäisi kiinnittää enemmän huomiota.    Englanninkielisyys – kirjaa ei ole toistaiseksi suomennettu – rajoittaa kirjan kohderyhmää Suomessa. Jos kielitaito ei ole esteenä, kustantamon ikäsuositus on 9+ ja tietosisältöjensä ja tyylinsä puolesta kirja sopiikin isommista alakoululaisista eteenpäin. Tekstiä on varsin paljon. Rivers ei ole sinänsä mitenkään erityisesti lapsille suunnattu, tästä varsin kattavasta tietopaketista voi nauttia ja hyötyä myös aikuislukija, jolla koulun maantiedontunneista on jo aikaa.    Kokonaisuutena tämä kuvatietokirja on upean näköinen ja sisällöltään monipuolinen. On ilahduttavaa lukea näin hienosti tehtyjä tietokirjoja; kyllä kuvatietokirja vain on erinomainen formaatti. 

–––

This fresh children's non-fiction book was a random discovery at the library, and its captivating cover and interesting subject matter made it an irresistible choice. The book, written by Simon Chapman, delves into the world of rivers, from their sources to the seas. It starts with basic questions like “What is water?”. It explores waterfalls, underground rivers, canyons carved by rivers, dams, the cultural and economic significance of rivers, estuaries, deltas, mangroves, and much more. The book is beautifully illustrated by the award-winning artist Qu Lan, whose artwork blends style and artistry while maintaining enough detail and precision. The book features panoramic spreads of six major rivers, showcasing the illustrations and stylish layout.

One minor drawback in terms of aesthetics is the use of thin, black text against a dark background, which makes it difficult to read in poor lighting conditions and poses challenges for those with weaker eyesight. The fact that the book is in English, without a Finnish translation, limits its target audience in Finland. However, if language proficiency is not a barrier, the publisher's recommended age for the book is 9+, and it is suitable for older elementary school students and beyond. This comprehensive information package in Rivers can be enjoyed and appreciated by adult readers who may have long left behind their school geography lessons.

This illustrated non-fiction book is visually stunning and offers diverse content. It is a pleasure to come across such well-crafted non-fiction books, making it clear that illustrated non-fiction is an excellent format.