Varjo ja riipus

Nappasin tämän fantasiasarjan luettavaksi ensisijaisesti perheen teinille, mutta sen verran tätä on kehuttu, että piti sitten itsekin lukea. Asiaa vielä auttoi GoodReadsista bongattu huomio siitä, että kakkososa on kuulemma vielä huimasti tätä ensimmäistä parempi.

Varjon ja riipuksen maailma on epämääräisen venäläinen fantasiamaailma, jossa Ravkan maata vaivaa sen halki kulkeva Kuilu, yönpimeä alue täynnä vaarallisia hirviöitä. Vuosisatoja sitten vahingossa syntyneen Kuilun hävittäminen on tärkeä tavoite ja siihen tarvittaisiin harvinaislaatuista auringonkutsujaa, joka voisi taikavoimillaan luoda hirviöt päihittävää valoa pimeyteen. Valtion taika-armeijalla on käytössään tulenkutsujia, tuulenkutsujia ja vedenkutsujia, mutta ei tällaista auringonkutsujaa.

Alina Starkov on orpolapsi, joka päätyy armeijaan kartanpiirtäjäksi. Alinan tie vie Kuiluun, jossa hirviöiden hyökkäyksen käydessä päälle Alinasta paljastuu uinuneita voimia – voisiko Alina olla kauan kaivattu auringonkutsuja? Alina kiidätetään pikavauhtia pääkaupunkiin, jossa hänen taikavoimiinsa perehdytään ja häntä koulutetaan käyttämään voimiaan Ravkan hyväksi. Lopulta asia ei kuitenkaan ole aivan yksinkertaista: kun Alinan voimat paljastuvat, paljastuu myös kaikenlaista pahuutta ja lopulta Alina joutuu vakavien valintojen eteen.

Paikka paikoin Varjo ja riipus oli varsin tavanomaista nuorisofantasiaa kaikkine tuttuine käänteineen. Kirjan alku oli kiinnostava, kun mielenkiintoiseen maailmaan pääsi tutustumaan. Keskivaihe, jossa käytiin läpi Alinan koulutusta ja elämää palatsissa latisti tunnelmaa aika lailla, mutta loppu onneksi käänsi vaikutuksen sen verran positiiviseksi, että neljäs tähti on oikeutettu. Ilman lopun käänteitä arvio olisi jäänyt kolmeen tähteen. Paljon auttaa myös lupaus siitä, että toisessa osassa Alina saa vähän lisää luonnetta, loppu jo siihen viittasikin.

Perheen teini, joka on tietysti lukenut aika paljon vähemmän tavanomaista nuortenfantasia, piti Varjosta ja riipuksesta aika lailla, eli kohderyhmälleen kirja kyllä toimii.