Serge Keller ❦

(Critique suivra)

---

Fiche de lecture "Un inspecteur vous demande" (1944), de J.B. Priestley (1894-1984)

Pièce en trois actes, 7 rôles: 4H/3F

(Lue au Café du Marché le 25 mars 2026)

Avril 1912: soirée de fête au sein de la riche famille des Birling, industriels opulents et condescendants. Le père, Arthur Birling, est fier de célébrer le mariage entre sa fille Sheila et Gerald Croft, le fils de son plus important compétiteur. Mais un mystérieux inspecteur de police s'annonce lors de cette réunion de famille afin d'annoncer aux présents qu'une jeune fille a été retrouvée morte après avoir bu un fort désinfectant: apparemment, un suicide tragique. L'inspecteur se met à interroger un par un et minutieusement tous les convives. Le passé douteux des Birling resurgit au fil de ces interrogatoires et la façade de leur vie confortable commence à se fissurer, révélant des préjugés enracinés et des secrets. Les spectateurs découvriront alors que tous les membres de cette "bonne famille" auraient eu des raisons et la possibilité de tuer la malheureuse jeune fille. La culpabilité de tout un chacun devient le ressort de cette tragi-comédie aux ficelles efficaces que l'énigmatique inspecteur se plaît à tirer.

Dans la pièce captivante de J.B. Priestley, "Un inspecteur vous demande", le spectateur est entraîné dans une exploration saisissante de la responsabilité sociale et de la responsabilité morale, dans le contexte d'une famille britannique prospère au début du XXe siècle. Alors que les personnages sont confrontés un par un aux conséquences de leurs actions, Priestley critique habilement l'égoïsme de l'individualisme et défend l'interconnexion de la société, nous poussant à réfléchir à nos propres obligations éthiques envers autrui.

"Un inspecteur vous demande" fait partie, et est probablement la plus fameuse, des pièces connues sous le nom de "Time Plays" (pièces sur le temps) de J.B. Priestley. Ces pièces, toutes écrites dans les années 1930 et 1940, sont ainsi nommées parce que chacune construit son intrigue autour d'un concept particulier du temps. Dans ces pièces, diverses théories sur le temps deviennent un élément central de la mise en scène, la vie des personnages étant influencée par leur réaction face au paysage temporel inhabituel auquel ils sont confrontés.

John Boynton (J.B.) Priestley était un dramaturge, romancier et essayiste anglais de renom, né le 13 septembre 1894 à Bradford, dans le Yorkshire. Célèbre pour son regard aigu sur la société et son exploration des thèmes moraux, Priestley a reçu des éloges pour ses œuvres qui critiquent souvent le paysage socio-politique de son époque. Sa carrière littéraire s'est étendue sur plusieurs décennies, au cours desquelles il a écrit de nombreuses pièces, dont la célèbre "Un inspecteur vous demande", jouée pour la première fois en U.R.S.S. en 1945, puis en 1946 en Grande-Bretagne, qui reflète son souci de la responsabilité sociale et de l'interconnexion des vies humaines. Ferme défenseur du socialisme, Priestley a également participé aux débats politiques, particulièrement après la Seconde Guerre mondiale, utilisant son écriture pour remettre en question les normes sociétales et inspirer le changement. Son mélange unique de réalisme et d'éléments surnaturels, ainsi que ses caractérisations saisissantes, ont cimenté son héritage comme l'un des dramaturges les plus importants du XXe siècle. Priestley mourut de pneumonie le 14 août 1984, un mois avant son 90ème anniversaire, à son domicile près de Stratford-upon-Avon, où naquit quelques quatre siècles plus tôt un certain William Shakespeare.

• Fiche Wikipédia: https://fr.wikipedia.org/wiki/Un_inspecteur_vous_demande
• Film de Guy Hamilton (1954), avec Alastair Sim: https://letterboxd.com/film/an-inspector-calls/
• Film d'Aisling Walsh (2015), avec David Thewlis: https://letterboxd.com/film/an-inspector-calls-2015-1/
• Adaptation TV en Suisse-allemand (!) *"E Inspäkter chunnt"* (1983) de Bruno Kaspar: https://de.wikipedia.org/wiki/E_Insp%C3%A4kter_chunnt
• Archive des notes de J.B. Priestley sur la pièce (copie Archive.org de la British Library): https://web.archive.org/web/20210621164831/https://www.bl.uk/collection-items/j-b-priestleys-scrapbook-containing-programmes-and-reviews-for-an-inspector-calls
• Il existe également une adaptation en BD, avec texte original ou en version modernisée par Jason Cobley et illustrée par Will Volley, publiée par Classical Comics en 2012: https://www.classicalcomics.com/products/an-inspector-calls-graphic-novel-paperback

(Fribourg, le 19 mars 2026)

(Critique suivra)

---

Fiche de lecture "Vêtir ceux qui sont nus" (1922), de Luigi Pirandello (1867-1936, Nobel de littérature 1934)

Comédie en trois actes, 7 rôles: 3F/4H

(Lue au Café du Marché le 1er avril 2026)

C'est l'histoire d'Ersilia Drei qui, se sentant insignifiante, accepte, pour avoir une raison d'être, d'incarner ce que les autres ont voulu qu'elle soit.

Et... je pourrais m'arrêter là, tant cette courte phrase distille l'essentiel de cette comédie dramatique. Pour vous donner un peu plus envie de lire cette pièce, j'essaye toutefois de vous donner ci-après un petit synopsis plus traditionnel: La jeune Ersilia, gouvernante dans la famille du consul italien à Smyrne, est licenciée à la suite du décès de la petite fille dont elle avait la charge, décès dont on la juge responsable. De retour en Italie, à Rome, Ersilia se met en quête d’un homme, un ancien officier de marine qui, lors d’une rencontre à Smyrne, l’avait séduite et demandée en mariage. Elle apprend cependant qu’il est sur le point de se marier avec une autre femme. Ersilia tente alors de se suicider et, après avoir échoué, elle est sauvée par le romancier Ludovico Nota qui l’accueille chez lui. Les hommes de son passé reviendront alors demander des comptes sur les choix de vie d’Ersilia, dans un jeu de massacre inéluctable et impitoyable.

"Vêtir ceux qui sont nus" est une œuvre d’une grande force et d’une grande actualité: elle nous parle de l’importance des médias de masse, de la souffrance qui devient spectacle, du voyeurisme morbide qui infecte notre société contemporaine. Une réflexion profonde, qui passe par les habituels doutes pirandelliens (oui, en italien l'oeuvre de Pirandello a même donné naissance à un adjectif!) sur l’identité: suis-je ce que je parais être? Suis-je vraiment tel que les autres me voient ou m’imaginent? Pirandello a rédigé cette pièce en avril-mai 1922 et la première a eu lieu le 14 novembre de la même année à Rome.

Luigi Pirandello, dramaturge, poète et écrivain sicilien, est considéré comme l'un des plus grands dramaturges de langue italienne du XXᵉ siècle. Né à "Kaos" près d'Agrigente pendant une épidémie de choléra, il est issu d'une famille aisée de marchands de soufre. Son enfance est marquée par des difficultés de communication avec les adultes, surtout son père, ce qui a aiguisé ses capacités d'observation.

Je suis fils du Chaos; et non pas au sens figuré, mais bien en réalité, car je suis né dans notre campagne, près d’une forêt dense que les habitants de Girgenti [Agrigento] appellent, en dialecte, _Càvusu_, déformation dialectale du mot grec authentique et ancien "Kaos". (Luigi Pirandello, 1893, dans une lettre à son ami Pio Spezi)

Sa formation l'emmène de Palerme et Rome jusqu'à Bonn, en Allemagne, où il termine ses études de philologie romane. En 1894, il épouse Maria Antonietta Portulano dans un mariage de convenance mais qui deviendra par la suite un vrai amour. Cependant, la tragédie frappe en 1903 lorsque la mine de soufre de son père fait faillite, ruinant la famille. Quelques années plus tard, sa femme développe une schizophrénie sévère, menant à son internement en 1919 jusqu'à sa mort en 1958.

Cette souffrance personnelle influence profondément son œuvre, notamment son intérêt pour la psychanalyse freudienne. Bien que son roman "Feu Mathias Pascal" (1904) lui ait apporté un premier succès, la vraie reconnaissance arrive pour Pirandello qu'en 1922 quand il se consacre entièrement au théâtre. Le traumatisme de la Première Guerre mondiale (son fils est capturé par les Autrichiens) le pousse davantage à écrire, lui valant une renommée internationale et le Prix Nobel de littérature en 1934 "pour son renouvellement audacieux et ingénieux de l'art dramatique et théâtral". Ses œuvres sont adaptées au cinéma, même à Hollywood avec une interprétation par Greta Garbo elle-même. Fort de cette célébrité, Pirandello rencontre même Albert Einstein à Princeton en 1935; les critiques comparaient les deux hommes pour avoir exploré la relativité — Einstein en physique, Pirandello dans l'identité par la relativité du moi.

Il meurt d'une pneumonie en 1936 à 69 ans, laissant inachevée sa dernière pièce "Les Géants de la montagne". Contre les vœux du régime fasciste pour des funérailles d'État, ses dernières volontés furent respectées: char funéraire modeste, aucun cortège, crémation.

Un char de la classe la plus basse, celui des pauvres. Nu. Et que personne ne m'accompagne, ni parents ni amis. Le char, le cheval, le cocher, et c'est tout. Brûlez-moi. (Luigi Pirandello, dans son testament de 1911)

En 1947, cinq étudiants siciliens (dont le futur écrivain Andrea Camilleri) parviendront à accomplir sa toute dernière volonté et enterreront ses cendres dans le jardin de sa maison natale à Kaos.

Pirandello, devenu célèbre précisément grâce au théâtre, appelait sa dramaturgie "théâtre du miroir", car celui-ci met en scène la vie réelle, telle qu'elle est: nue et amère, dépourvue du masque de l'hypocrisie et des convenances sociales. Ainsi le spectateur est appelé à se regarder comme dans un miroir tel qu'il est réellement, et possiblement à devenir meilleur. Pirandello ira également jusqu'à explorer la métaphysique théâtrale, en particulier dans sa trilogie célèbre de sa phase "théâtre dans le théâtre": "Six Personnages en quête d'auteur", "Chacun à sa manière" et "Ce soir on improvise". Le dramaturge y abolit le quatrième mur et implique son public, qui n'est plus passif mais qui reconnaît sa propre vie dans celle que mènent les acteurs sur scène.

Vous désirez quelques notes biographiques sur moi et je me trouve extrêmement embarrassé pour vous les fournir; cela, mon cher ami, pour la simple raison que j'ai oublié de vivre, oublié au point de ne pouvoir rien dire, mais exactement rien, sur ma vie, si ce n'est peut-être que je ne la vis pas, mais que je l'écris. De sorte que si vous voulez savoir quelque chose de moi, je pourrais vous répondre: Attendez un peu, mon cher Crémieux, que je pose la question à mes personnages. Peut-être seront-ils en mesure de me donner à moi-même quelques informations à mon sujet. Mais il n'y a pas grand-chose à attendre d'eux. Ce sont presque tous des gens insociables, qui n'ont eu que peu ou point à se louer de la vie. (Luigi Pirandello, dans une lettre à son premier traducteur français, Benjamin Crémieux, vers 1928)

• Fiche Wikipédia: https://fr.wikipedia.org/wiki/V%C3%AAtir_ceux_qui_sont_nus
• Film de Marcello Pagliero (1954): https://letterboxd.com/film/clothing-the-naked/
• Site dédié à Luigi Pirandello et à son oeuvre (partie en français): https://www.pirandelloweb.com/pirandello-en-francais/

(Fribourg, le 29 mars 2026)

(Critique suivra)

---

Fiche de lecture "Littoral" (1997/1999), de Wajdi Mouawad (*1968)

Drame, 8 rôles: 2F/6H

(Lue au Café du Marché le 8 avril 2026)

Wilfrid apprend la mort de son père, qu’il n’a pas connu. Ses oncles et tantes maternels refusant que ce dernier soit enterré dans le caveau familial, il décide de lui offrir une sépulture dans son pays natal. Commence alors pour Wilfrid un voyage au sein d’un pays qui sort tout juste d’une guerre: les cimetières y sont pleins et les proches de son père rejettent sa dépouille. Wilfrid marchera de village en village, jusqu’au littoral, et lors de ce périple il fera la rencontre de Simone, une fille en colère qui elle aussi a dû affronter un deuil, et de nombreux autres jeunes gens de leur âge. Cette épopée deviendra une véritable quête d’identité et de construction de soi.

"Littoral" a été créé au Festival Théâtres des Amériques en 1997 par une bande d’amis comédiens trentenaires, traversés par nombre de questions liées à l’existence. La version originale de la pièce a été écrite par Wajdi Mouawad et Isabelle Leblanc, mais seul Wajdi Mouawad signera la version publiée en 1999.

Wajdi Mouawad est né au Liban en 1968. Sa famille quitte son pays natal à l'âge de dix ans, à cause de la guerre civile; ils émigreront d'abord en France, puis au Québec dans la ville de Montréal en 1983. Wajdi se diplômera à l'École nationale du théâtre du Canada en 1991, puis créera dans sa ville de nombreuses mises en scènes, dont certaines des pièces écrites par son frère Naji. Ce sont surtout ses deux propres pièces "Littoral" (1997) et "Incendies" (2003, adapté au cinéma par Denis Villeneuve en 2010) qui lui apporteront la reconnaissance du public et lui offriront la possibilité de revenir en France. L’ensemble de son travail est à maintes reprises remarqué et récompensé par des prix.

• Fiche Wikipédia: https://fr.wikipedia.org/wiki/Littoral_(pi%C3%A8ce_de_th%C3%A9%C3%A2tre)
• Film "Incendies" de Denis Villeneuve: https://letterboxd.com/film/incendies/
• Site de Wajdi Mouawad: https://www.wajdimouawad.fr/

(Fribourg, le 2 avril 2026)

(Critique suivra)

---

Fiche de lecture «Le Père» (2012), de Florian Zeller (*1979)

Pièce, 6 rôles: 3F/3H

(Lue au Café du Marché le 15 avril 2026)

Anne essaie tant bien que mal de s’occuper d’André, son père, que sa mémoire défaillante rend de plus en plus dépendant. Les aides-soignantes qui se succèdent auprès de lui, découragées par son caractère irascible, ne lui sont d’aucun secours. Les souvenirs du père se disloquent peu à peu. Tout se brouille autour de lui, les lieux entre eux, les êtres aimés avec les inconnus. Au soir de son existence, son égarement l’emprisonne de plus en plus dans une irréversible solitude.

Cette pièce de Florian Zeller, créée en 2012 à Paris, a connu un succès international foudroyant et a gagné d'innombrables prix (dont cinq Molières en 2014), en particulier à partir de sa traduction en anglais par Christopher Hampton, portée sur les scènes britanniques dès 2015. Le Times arriva même à la définir comme la meilleure pièce de la décennie et l'inclut dans sa liste des 25 meilleures pièces du siècle.

Une première adaptation est portée au cinéma en 2015 sous le titre de «Floride», sous la réalisation de Philippe Le Guay. Florian Zeller lui-même réécrira avec Christopher Hampton une adaptation, portée à l'écran par lui-même en 2020 sous le titre «The Father» (ou «Le Père» au Québec) avec rien que moins qu'Anthony Hopkins dans le rôle titre et Olivia Colman dans celui de la fille, excusez du peu! Cette version cinématographique de la pièce gagnera à son tour plus de 200 prix et nominations à travers le monde, dont deux Oscars (meilleur acteur pour Hopkins et meilleur scénario) et le César du meilleur film étranger en 2022. Petit génie, va...

Né à Paris en 1979, Florian Zeller étudiera sciences politiques, mais surtout publiera en parallèle ses premiers romans dès l'âge de 22 ans. Remarqué par la critique en 2004, il commencera alors également à écrire pour le théâtre. Il rencontrera un franc succès, couronné par son entrée à l'Académie française à seulement 46 ans en 2025.

• Fiche Wikipédia: https://fr.wikipedia.org/wiki/Le_P%C3%A8re_(Florian_Zeller)
• Film «Floride» (2015) de Philippe Le Guay: https://letterboxd.com/film/florida/
• Film «The Father» (2020) de Florian Zeller: https://letterboxd.com/film/the-father-2020/

(Fribourg, le 11 avril 2026)

(Critique suivra)

---

Fiche de lecture «Fin de partie» (1957), de Samuel Beckett (1906-1989, Nobel de littérature 1969)

Comédie dramatique, 4 rôles: 1F/3H

(Lue au Café du Marché le 29 avril 2026)

Il n'y a pas à proprement parler d'intrigue dans «Fin de partie». L'action se déroule dans une seule pièce où vivent quatre personnages: Hamm, un vieil homme aveugle et incapable de se tenir debout, et son serviteur Clov, qui, au contraire, est incapable de s'asseoir. Sur scène se trouvent également les très vieux parents de Hamm, Nagg et Nell, qui n'ont pas de jambes et vivent dans des poubelles. Ils mènent leur existence dans une petite maison au bord de la mer, mais d'après leurs dialogues, il semble qu'à l'extérieur, il n'y ait plus rien: ni mer, ni soleil, ni nuages. Hamm et Clov, dépendants l'un de l'autre, ont passé des années à se disputer et continuent de le faire tout au long de la pièce. Clov voudrait sans cesse partir, mais, apparemment, il n'y parvient pas ou n'a nulle part où aller.

«Fin de partie» explore les thèmes de l'absurde, de l'isolement et de l'existence humaine. La pièce commence et se termine dans un état de stagnation, soulignant la cyclicité et l'inéluctabilité de leur existence. Hamm et Clov échangent des dialogues pleins de sarcasme et de désespoir, reflétant l'absurdité et l'inévitabilité de la fin. La pièce symbolise la fin d'une partie d'échecs, lorsqu'il ne reste plus que très peu de pièces sur l'échiquier. Beckett était connu pour être un passionné de ce jeu et le refus de Hamm d'accepter la fin imminente peut être comparé à celui des joueurs amateurs qui continuent à jouer sans se rendre compte de la défaite inévitable, tandis que les professionnels, face à une situation clairement défavorable, ont pour habitude d'abandonner la partie.

Samuel Beckett fut un écrivain, dramaturge et poète irlandais. Né en 1906 à Dublin, Beckett a étudié au Trinity College de Dublin, où il a obtenu un diplôme en français et en italien. En 1928, il déménage à Paris et devient lecteur d'anglais à l'École normale supérieure. C'est à Paris qu'il rencontre et se lie d'amitié avec James Joyce, qui l'influence profondément. De retour en Irlande en 1930, Beckett enseigne brièvement avant de se consacrer à l'écriture.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Beckett s'installe en France et s'engage dans la Résistance française. Après la guerre, il décide de rester à Paris et commence à écrire en français, considérant que cette langue lui permet d'être plus concis et précis dans son écriture. C'est à cette époque qu'il écrit ses romans les plus célèbres: «Molloy» (1951), «Malone meurt» (1951) et «L'Innommable» (1953), qui forment une trilogie. Cependant, c'est avec la pièce «En attendant Godot» (1953) que Beckett connaît un succès international. La pièce, qui met en scène deux personnages, Vladimir et Estragon, attendant en vain l'arrivée d'un certain Godot, est considérée comme un chef-d'œuvre du théâtre de l'absurde et a été interprétée dans le monde entier.

En 1969, Samuel Beckett reçoit le prix Nobel de littérature pour son œuvre, qui "transforme le désespoir de l'existence humaine en une vision comique et tragique, capable d'éveiller la compassion chez ses lecteurs". Il considérera cela comme une "catastrophe", rejetant ainsi toute institutionnalisation de son œuvre. Son désarroi de recevoir le prix Nobel s'explique aussi par son désintérêt pour les mondanités et les devoirs qui y sont liés: "Quelle humiliation pour un homme si orgueilleux! La tristesse d'être compris!" Ce sera son éditeur qui ira chercher le prix, dont il distribuera le montant parmi ses amis.

Beckett décède en 1989 à Paris. Son héritage en tant qu'écrivain et dramaturge reste considérable, et son influence se fait encore sentir dans la littérature, le théâtre et la philosophie contemporaines.

- Fiche Wikipédia: https://fr.wikipedia.org/wiki/Fin_de_partie

(Fribourg, le 24 avril 2026)