L'isola del tesoro

L'isola del tesoro, di Robert Louis Stevenson, è uno dei più celebri romanzi per ragazzi di tutti i tempi. Non si può passare dall'essere bambini all'adolescenza se non si è letto questo romanzo. Tappa miliare di ogni buon lettore.

Pubblicato per la prima volta a puntate nella rivista per ragazzi Young Folks negli anni 1881-1882, racconta una storia di “pirati e tesori” e ha certamente contribuito in modo significativo all'immaginario popolare su questi argomenti a partire dallo stereotipo del pirata nella forma classica in cui appare, per esempio, da Peter Pan a La maledizione della prima luna: gamba di legno, occhio coperto da una benda nera, barba, pappagallo sulla spalla e sciabola in mano.

Viene generalmente considerato come un romanzo di formazione, ma contiene elementi inusuali; per esempio, il personaggio di Long John Silver viene utilizzato dall'autore per descrivere la potenziale ambiguità della morale, non completamente buono ma neanche completamente cattivo. Lo stesso pirata che verrà poi ripreso nei libri di Björn Larsson, editi da Iperborea, in cui chi racconta in prima persona è proprio Long John Silver, il temibile pirata con una gamba sola dell'Isola del Tesoro, fatto sparire da Stevenson nel nulla per riapparirci ora vivo e ricco nel 1742 in Madagascar, intento a scrivere le sue memorie.

La trama è presto scritta: trovata la mappa del tesoro del famoso capitano Flint, il giovane Jim Hawkins organizza assieme al dottor Livesey e al nobile Trelawney la spedizione verso l'isola indicata, a bordo dell'Hispaniola. Poco prima di raggiungere la meta pero Jim scopre che il cuoco di bordo, Long John Silver, e in realta il capo dei pirati superstiti di Flint, imbarcati sulla nave come marinai. Una volta sull'isola ha inizio la battaglia, da cui Jim e i suoi usciranno vincitori; ma Silver, anche se catturato, riuscira a fuggire.

Il libro può anche essere considerato come uno dei primi romanzi di formazione in quanto racconta il percorso di crescita che compie Jim nel corso di questa avventura.

Ovviamente l'età del libro si fa sentire e se la lettura viene effettuata in età adulta, si rischia di rimanere delusi, perchè siamo in un epoca dove i pirati cavalcano il mare con l'aspetto glitterato dei divi di Hollywood ma la storia è avvincente e i personaggi sono ben delineati, più dalle loro azioni che da descrizioni approfondite; in particolare splendido il pirata Long John Silver, mago del doppio gioco. Un antagonista fuori dal comune: meschino, bugiardo, avido, spregiudicato e all'occorrenza violento, come si addice ad ogni pirata, ma allo stesso tempo umano e molto intrigante, così diabolicamente affascinante che alla fine nemmeno Jim, che ha rischiato la vita per causa sua, sente di odiarlo e spera che in seguito alla sua fuga sia riuscito a continuare la sua vita senza difficoltà.

Da ricordare, ovviamente, le numerosissime trasposizioni cinematografiche: già dal cinema muto il romanzo è diventato un film, per la prima volta nel 1920, fino ad arrivare ad un grande colossal prodotto nel 2006. Anche gli adattamenti per la televisione sono innumerevoli, da ricordare almeno per l'Italia quello della Rai in una miniserie televisiva del 1959. Dall'isola del tesoro è stata tratta anche una trasposizione a fumetti, in Giappone, nel 1978.

Insomma un grande classico dell'avventura marinaresca, ottimo per chi vuole anche conoscere la storia di partenza di Long John Silver, magari conosciuto nei libri di Björn Larsson.

Ci sono pagine che faranno sognare sempre, e Stevenson ne ha scritte qualcuna di quelle.