Il signore del falco

Il signore del falco è il secondo romanzo scritto da Valeria Montaldi, edito per la prima volta nel 2003 da Piemme. Questo è il secondo romanzo che ha come protagonista frate Matthew Willingtham che è costretto dal priore del suo convento a lasciare l'Inghilterra ed intraprendere un difficile viaggio di purificazione spirituale, a cui sono seguiti: “Il signore del falco”, “Il monaco inglese” e “Il manoscritto dell'imperatore”. Nel 2004 è stato selezionato per il Premio Bancarella.

La trama del romanzo è presto scritta: Milano 1226. Il cadavere di una donna affiora nel canale della Vettabbia: il suo corpo reca i segni di un parto recente, ma del bambino che ha messo al mondo non c'è traccia. Passeranno diciassette anni prima che qualcuno si interroghi sulle sorti della creatura. Arnolfo da Sala, abate di San Simpliciano, messo in allarme da un sogno ricorrente e da vecchi sospetti noti a lui soltanto, incarica Frate Matthew di investigare. Per le strade di una Milano sconvolta dalla caccia agli eretici e stremata dalla lotta contro Federico II, Matthew inizia la sua ricerca. Tra luoghi ancor oggi riconoscibili, come il Broletto, centro politico e commerciale della città, il bosco del Quadronno e l'ospedale del brolo, Matthew incrocia le storie di Isaac, medico ebreo, e della bella figlia Rachele, e giunge a sfiorare il cammino dello stesso imperatore Federico, entrato in città sotto mentite spoglie. Ma solo l'incontro con Guglielma la Boema, veggente e mistica invisa alla Chiesa milanese, lascerà un segno indelebile sulla coscienza del frate, indicandogli la strada per il compimento della sua missione...

Questo libro mi è piaciuto principalmente per le accurate ricostruzioni dell'ambiente medievale, degli usi e costumi del tempo, degli edifici e delle occupazioni quotidiane degli abitanti. Anche l'ambientazione italiana, in particolar modo quella di Milano, hanno un fascino incredibile. Si possono ammirare gli scenari della mia città in pieno periodo duecentesco. La trama si svolge tra le varie strade, vicoli, mercatini ambulanti, chiostri e residenza aristocratiche entro le mura dell'antica Milano e nei suoi immediati dintorni del contado. Si avvicendano, come nel primo romanzo, molteplici personaggi (mercanti, vassalli, castellani, briganti, meretrici...) ricchi di spessore e di credibilità che ci permettono di comprendere gli usi e costumi, le idee e le credenze del XIII secolo.

Questo secondo libro conferma la buona opinione che mi ero fatto dopo aver letto “Il mercante di lana”. La ricostruzione storica della Milano medievale è puntuale e dettagliata e offre uno spaccato di vita medievale molto interessante. Personaggi tratteggiati bene, storia coinvolgente e ben scritta. Vale anche da ottimo ripasso per le vicende che videro contrapporsi Federico II e i comuni della lega.